GravitHy : anticiper les risques liés à l’hydrogène avec Bureau Veritas
C’est un pari industriel qui va bouleverser la sidérurgie ; avec du fer produit par l’utilisation de l’hydrogène, le projet GravitHy entend contribuer à la décarbonation d’une filière aujourd’hui très émettrice de gaz à effet de serre. Sa future installation à Fos-sur-Mer pose des défis de sécurité inédits. Pour faire sortir cette usine de terre, les équipes de Bureau Veritas se mobilisent. Récit.
À Fos-sur-Mer, les cheminées d’usine s’alignent face à la mer, sur l’un des plus grands bassins industriels de France. Au fil des années, le site n’a rien perdu de son pouvoir d’attraction. Il offre des milliers de mètres carrés de foncier disponibles et une desserte multimodale par la mer, le rail et la route, le tout dans un territoire à forte tradition industrielle.
Entre aciéries, raffineries et usines chimiques en activité, 75 hectares de terrain attendent un nouveau venu : GravitHy. Créée en 2022, cette jeune entreprise industrielle veut offrir aux aciéries une solution clé en main pour se décarboner. « L’enjeu est de taille, car l’acier représente 8 % des émissions de gaz à effet de serre : une tonne d’acier, c’est deux tonnes de CO2, rappelle Benjamin Perdreau, directeur Ancrage Territorial chez GravitHy. Et 80 % de ces émissions sont issues de la combustion du charbon dans les hauts-fourneaux ».
Un procédé 100 % hydrogène
La réponse de GravitHy repose sur une logique de substitution. De l’hydrogène bas carbone remplace le charbon pour produire le fer, livré ensuite aux aciéries. GravitHy sera la première usine à basculer sur une installation 100 % hydrogène, et à réellement proposer du fer décarboné sur le marché. Grâce à ce nouveau procédé, l’entreprise vise la production de 2 millions de tonnes par an, soit 4 millions de tonnes de CO2 évitées.
Une innovation technologique possible grâce à un partenariat avec le géant de l’acier italien Danieli, fournisseur de ce nouveau procédé de fabrication. GravitHy mise sur la production à grande échelle pour s’insérer dans la chaîne de valeur. « Nous proposons un produit plus intéressant en termes de coût et capable de fournir plusieurs usines en même temps, pour fabriquer de l’acier neuf et de l’acier recyclé, souligne Nicolas Zeches, directeur des Opérations chez GravitHy. C’est une innovation sur le plan technologique, mais aussi une transformation du business model traditionnel de la filière ».
Un gaz sous haute surveillance
Cette innovation nécessite toutefois une vigilance particulière. « Même si les technologies sont matures, l’hydrogène reste un produit dangereux qui doit être manipulé avec les plus grandes précautions », explique Nicolas Zeches. Et les chiffres donnent la mesure du défi : à terme, le site produira 110 000 tonnes d’hydrogène par an grâce à 720 mégawatts produits via des électrolyseurs, et 20 à 30 tonnes y seront présentes en permanence. Des volumes encore inédits dans la filière.
L’usine n’échappe donc ni au statut ICPE (Installation Classée pour la Protection de l’Environnement), ni au classement Seveso. En conséquence, avant de lancer la construction, le projet doit obtenir une autorisation d’exploitation délivrée par l’autorité administrative compétente.
Le dossier de demande d’autorisation d’exploitation comprend plusieurs pièces réglementaires, parmi lesquelles l’étude de dangers qui joue un rôle majeur dans l’identification, l’évaluation et la maîtrise des risques accidentels. Pour la réaliser, GravitHy s’est naturellement tourné vers les équipes de Bureau Veritas. « Il nous fallait un acteur très expérimenté pour un exercice aussi complexe, raconte Benjamin Perdreau. C’est le cas de Bureau Veritas, qui a déjà travaillé sur des projets similaires ou approchants. »
Pour GravitHy, Bureau Veritas intervient spécifiquement sur l’étude de dangers. « Cette mission s’inscrit dans une expertise plus large, souligne Malek Malouche, responsable Développement Décarbonation Industrielle chez Bureau Veritas. L’accompagnement des industriels sur l’ensemble du dossier de demande d’autorisation environnementale, depuis le cadrage réglementaire jusqu’à la coordination des études environnementales et de risques nécessaires à son instruction. »
Pour aller plus loin :
Un accompagnement constructif
Pendant près de huit mois, six experts ont passé au crible les plans de la future usine pour imaginer tous les accidents possibles : explosion, fuite, rupture de canalisation, effet domino vers les installations industrielles voisines, ... Avec des réunions de travail régulières jusqu’à la rédaction du document final. « Concrètement, nous avons fourni des modélisations des différents scenarii envisagés, avec des cercles concentriques qui représentent la portée potentielle de chaque accident », détaille Malek Malouche.
Déposé en juillet 2026, le dossier attend la réponse de l’administration. « Les premiers retours de la DREAL prouvent que le travail de Bureau Veritas est au niveau de ses attentes », estime Benjamin Perdreau.
L’étude n’est pas pour autant figée. Elle est amenée à évoluer avec le projet et à l’orienter : « Notre travail va permettre au bureau d’étude de changer les plans si nécessaire, pour limiter la prédisposition à un accident, explique Malek Malouche. Tout se joue en étroite collaboration avec les parties prenantes. Sur ce projet, nous n’avons pas le rôle d’inspecteur : nous proposons un accompagnement constructif à GravitHy. »
L’accompagnement de Bureau Veritas sur les projets ICPE
À Fos-sur-Mer, l’apport de Bureau Veritas dépasse d’ailleurs l’étude de dangers, qui n’est qu’une pièce du puzzle. « Nous avons aussi fait appel à Bureau Veritas Exploitation pour vérifier les choix de conception avec les architectes et Bureau Veritas Construction sur les approches contrôle technique et CSPS (Coordination sécurité et protection de la santé) afin de rendre des avis sur les aspects structurels en amont », détaille Benjamin Perdreau.
Sur ce type de projet industriel qui touche une future installation ICPE, Bureau Veritas peut déployer la palette complète de ses expertises et prendre en charge la rédaction complète du dossier d’autorisation réglementaire : de l’étude d’impact environnemental à son volet sanitaire, de la modélisation des émissions de gaz à effet de serre à l’étude acoustique ou encore l’étude de trafic liée au chantier. « Nous intervenons aussi sur le sujet de la conformité des machines, la vérification des installations sous pression et autres vérifications réglementaires », ajoute Malek Malouche.
La collaboration entre Bureau Veritas et GravitHy va se poursuivre jusqu’à la livraison du projet, prévue à l’horizon 2031. Nicolas Zeches prévient d’ores et déjà : « Ce n’est que le début ! »
FAQ
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Qu’est-ce que le projet GravitHy ?
GravitHy, jeune entreprise industrielle créée en 2022, va construire à Fos-sur-Mer, sur 75 hectares, une usine de production de fer bas carbone avec l’utilisation de 100 % d’hydrogène comme gaz réducteur, une première. L’objectif est de produire 2 millions de tonnes de fer par an et d’éviter l’émission de 4 millions de tonnes de CO2. La livraison est prévue à horizon 2031.
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Comment produire de l’acier décarboné ?
La majeure partie des émissions de l’acier vient de la combustion du charbon dans les hauts-fourneaux afin de convertir en fonte le minerai de fer. Pour réduire cette pollution, le charbon peut être remplacé par de l’hydrogène. Le fer ainsi produit est ensuite livré aux aciéries pour fabriquer de l’acier neuf ou recyclé.
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Quelles précautions faut-il prendre avec l’hydrogène ?
L’hydrogène reste un produit dangereux, qui doit être manipulé avec soin. Compte tenu de la nature de ses activités et des quantités de substances dangereuses susceptibles d’être présentes, le projet relève de la réglementation ICPE et de la réglementation Seveso. Son classement précis doit être déterminé au regard des rubriques et seuils réglementaires. Le projet doit donc obtenir une autorisation d'exploitation, appuyée sur une étude de dangers. Celle-ci envisage tous les accidents possibles (explosion, fuite, rupture de canalisation, effet domino sur les sites voisins) et en modélise la portée.
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Quel accompagnement est proposé par Bureau Veritas pour les installations ICPE ?
Avant la construction, Bureau Veritas peut prendre en charge l’ensemble du dossier d’autorisation : étude de dangers, étude d’impact environnemental et de risques sanitaires, bilan des émissions de gaz à effet de serre, étude acoustique et étude de trafic. Pendant le chantier, Bureau Veritas assurera entre autres le contrôle technique et la coordination sécurité et protection de la santé (CSPS), et sera en mesure de vérifier la conformité des machines et des installations sous pression jusqu’à la livraison. Une fois l’usine sortie de terre, Bureau Veritas Certification peut également intervenir pour des missions de labellisation et d’audit.
